Alguns autores fazem distinção para o termo bruxismo, usando apertamento para episódios únicos, diurno ou no turno, e bruxismo como, atritamento ou ranger dos dentes para contrações rítmicas durante a noite ou o dia. A Academia Americana de Dor Orofacial (AAOP) definiu bruxismo como uma atividade parafuncional diurna ou noturna, incluindo os hábitos inconscientes de apertar ou ranger os dentes.
O Bruxismo do Sono (BS) é definido pela Classificação Internacional de Desordens do Sono como uma doença caracterizada pelo movimento prejudicial de apertar e ranger os dentes durante o sono.
Os hábitos orofaciais parafuncionais são extremamente prevalentes na população, com estimativa para o bruxismo entre 5 e 95%, resultando claramente em contração dos músculos da mastigação e sobrecarga também das ATM. Os hábitos mais comuns são o apertamento dental e o bruxismo9, tornando-se a maior preocupação para os Cirurgiões-Dentistas.
A etiologia mais aceita para o hábito de ranger/apertar os dentes durante a noite é multifatorial e os fatores contribuin- tes para esta etiologia podem ser genéticos, estrutura do sono, ambientais, estresse emocional, ansiedade e outros fatores psicológicos, aumento do nível das catecolaminas, ativação do sistema neural autônomo com origem no Sistema Nervoso Central (SNC) onde os músculos da mastigação são ativados, algumas drogas (álcool, tabaco, cafeína etc.) e medicamentos.
Então o estresse pode causar o bruxismo?
Os especialistas acreditam que sim, o estresse pode ser a causa do bruxismo. Isso é observado principalmente no bruxismo de vigília, ou seja, quando o paciente está acordado. Os mecanismos centrais provocam a contração excessiva dos músculos da face e são mantidos assim por um longo período. Segundo os mesmos, esse é um comportamento típico de quem está passando por algum momento de estresse ou ansiedade. Ainda não há nenhuma comprovação de que a causa do bruxismo enquanto o paciente dorme esteja relacionada ao estresse.
Diagnóstico de Bruxismo
Às vezes se torna difícil para a pessoa que possui bruxismo saber que passa por essa situação e descobrir sua causa. Na maioria das vezes, a pessoa só sabe que é portadora de bruxismo se alguém lhe contar o que presenciou enquanto ela dormia. Em outros casos, pode ser que a pessoa tenha conhecimento do problema somente quando procura ajuda de um profissional. Isso ocorre quando os sintomas já se manifestaram de forma mais evidente. Além da avaliação clínica, a polissonografia é um exame importante para identificar o grau do distúrbio. Dessa forma, o dentista poderá investigar a causa do bruxismo de forma mais adequada.
Conseqüências do Bruxismo
- Desgaste do esmalte dentário e até mesmo da dentina;
- Quebra dos dentes e próteses;
- Sensibilidade dentinária;
- Dor e mobilidade dos dentes;
- Dor facial devido à força com que os músculos maxilares são pressionados;
- Dor de cabeça;
- Fadiga facial geral;
- Dor na articulação temporomandibular
Tratamento
Ainda não se conhece um tratamento eficaz que proporcione a cura do bruxismo. O que se sabe é que alguns medicamentos ansiolíticos podem ser úteis para o controle da causa do bruxismo. Além disso, a causa do distúrbio não é suficientemente esclarecida, por isso quadros de estresse e ansiedade que podem estar relacionados, mas não devem ser vistos como a causa do bruxismo.
A forma mais indicada para reduzir os danos causados pelo bruxismo é o tratamento utilizando placas interoclusais flexíveis de silicone ou as placas rígidas de acrílico. Essas placas são moldadas exatamente de acordo com a arcada dentária do paciente e ajudam a restringir os movimentos involuntários dos músculos mastigatórios. Assim, o atrito que causa o desgaste e o abalo dos dentes é reduzido de forma significativa.
Métodos de Relaxamento
Muitas vezes causado por alguma tensão psicológica ou física, o bruxismopode ser minimizado com a ajuda de diferentes técnicas de relaxamento. Podem ser aplicadas massagens e panos quentes no local para relaxar os músculos da face.
O acompanhamento de um psicólogo pode ser necessário nesses casos.
Terapias alternativas, acupuntura, yoga, meditação, massagens… há inúmeros métodos e filosofias que buscam reduzir os níveis de ansiedade e estresse, para uma vida mais tranquila, consequentemente sem bruxismo.
Recomendações para portadores de bruxismo
- Mantenha as consultas com o dentista regularmente. O ideal é ir no mínimo duas vezes ao ano, para se certificar de que esteja tudo bem com sua saúde bucal.
- Quando você estiver planejando ou desenvolvendo alguma tarefa ou situação complicada, evite apertar os dentes.
- Se você tiver o costume, procure não mascar chiclete. Ficar mordendo objetos, como a ponta de lápis ou canetas também pode ser uma péssima idéia. Esse tipo de situação pode agravar ainda mais o quadro, piorando os sintomas.
- Pratique exercícios físicos. Praticar regularmente atividade física ajuda a controlar o estresse e as crises de ansiedade. Essas crises de estresse e ansiedade podem favorecer o apertar dos dentes.
- Utilizar a placa interoclusal antes de dormir é essencial para reduzir os danos. Caso os sintomas se manifestem também durante o dia, use a placa sempre que possível.
Agora que você conhece um pouco mais sobre as causas, sintomas e tratamentos para combater o bruxismo fique atento aos sinais. Caso você perceba alguma situação estranha relacionada aos seus dentes ou alguém relate o seu caso de bruxismo, procure ajuda de um profissional qualificado.
Ser acompanhado por um profissional de sua confiança e que tenha qualificação e experiência trará muito mais segurança na hora do diagnóstico. Portanto, procure sempre por um dentista que você conheça o histórico ou que tenha sido indicado por alguém de sua confiança. Assim, você terá a saúde de sua boca sempre preservada!